Nghiên cứu đã chỉ ra rằng vì muỗi đốt thường xảy ra nhiều hơn vào ban ngày, nên việc ngâm vải với các loại thuốc chống côn trùng thông thường là một phương pháp đơn giản và hiệu quả.
Từ châu Phi đến châu Mỹ Latinh, rồi đến châu Á, trong nhiều thế kỷ, các bà mẹ đã quấn con mình trong vải và địu trên lưng. Ngày nay, truyền thống này, được lưu truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, có thể trở thành một phương pháp cứu sống người bệnh sốt rét.
Các nhà nghiên cứu ở Uganda đã phát hiện ra rằng việc xử lý các bưu kiện bằng thuốc trừ sâu permethrin có thể làm giảm tỷ lệ mắc bệnh sốt rét ở trẻ sơ sinh bên trong các bưu kiện đó xuống còn một phần ba.
Mỗi năm, bệnh sốt rét cướp đi sinh mạng của hơn 600.000 người, phần lớn là trẻ em dưới 5 tuổi ở châu Phi.
Một thí nghiệm được tiến hành tại làng Kasese ở vùng nông thôn phía tây Uganda bao gồm 400 bà mẹ và con nhỏ của họ, khoảng sáu tháng tuổi. Một nửa số trẻ sơ sinh sử dụng tã được xử lý bằng permethrin, được gọi là “lesus” ở địa phương, trong khi nửa còn lại sử dụng tã thông thường không được xử lý, chỉ đơn giản là ngâm trong nước, như một biện pháp “giả” chống muỗi.
Các nhà nghiên cứu đã theo dõi những đứa trẻ này trong sáu tháng để xem đứa nào bị sốt rét và tiến hành xử lý lại tã lót hàng tháng.
Trẻ sơ sinh được quấn tã đã qua xử lý có nguy cơ mắc bệnh sốt rét thấp hơn hai phần ba. Trong nhóm trẻ sơ sinh này, tỷ lệ mắc bệnh sốt rét là 0,73 trên 100 trẻ sơ sinh mỗi tuần, so với 2,14 trên 100 trẻ sơ sinh mỗi tuần ở nhóm còn lại.
Một người mẹ, có mặt tại cuộc họp cộng đồng để thảo luận về kết quả thí nghiệm, đã đứng lên và nói với mọi người: “Tôi có năm đứa con. Đây là lần đầu tiên tôi mang thai một đứa trẻ mặc tã đã được xử lý hóa chất, và cũng là lần đầu tiên tôi sinh ra một đứa trẻ chưa từng bị sốt rét.”
Edgar Mugma Mulogo, giáo sư về sức khỏe cộng đồng và nhà nghiên cứu chính tại Đại học Khoa học và Công nghệ Mbalala ở Uganda, cho biết những phát hiện này "rất đáng mừng" đối với tất cả mọi người.
“Chúng tôi đã kỳ vọng những lợi ích tiềm năng, nhưng thực sự bất ngờ trước quy mô lớn của những lợi ích đó.”
Đồng tác giả chính của ông, Tiến sĩ Ross Boyce thuộc Đại học Bắc Carolina tại Chapel Hill, đã rất sốc và cho rằng thí nghiệm cần được lặp lại để xác nhận thêm kết quả. “Thẳng thắn mà nói, lúc đầu tôi không chắc kết quả này sẽ thành công,” Boyce nói, “nhưng đó là lý do tại sao chúng ta làm nghiên cứu.”
Muỗi mang ký sinh trùng sốt rét thường hút máu vào ban đêm, vì vậy màn chống muỗi từ lâu đã đóng vai trò quan trọng trong việc phòng ngừa và kiểm soát bệnh sốt rét.
Tuy nhiên, chúng ngày càng cắn người nhiều hơn vào những giờ thấp điểm, chẳng hạn như buổi tối hoặc sáng sớm, điều này có thể là một sự thích nghi với màn chống muỗi.
Ông Mulogo nói: “Trước khi đi ngủ, khi bạn ở ngoài trời – đặc biệt là ở các vùng nông thôn nơi nhà bếp đặt ngoài trời và mọi người có thể ăn uống ngoài trời – chúng ta cũng cần tìm giải pháp để ngăn ngừa vết cắn có thể lây lan bệnh sốt rét.”
Ông cho biết tã lót rất phổ biến trong các cộng đồng này và được sử dụng không chỉ để địu em bé mà còn dùng làm khăn choàng, ga trải giường và tạp dề. Ông hy vọng rằng những chiếc tã lót đã qua xử lý có thể trở thành một công cụ trong cuộc chiến chống sốt rét của Uganda. Ông lưu ý rằng nhu cầu này đã xuất hiện trong các cộng đồng tham gia nghiên cứu.
Các quan chức y tế Uganda và người đứng đầu chương trình phòng chống sốt rét quốc tế của Tổ chức Y tế Thế giới đã bày tỏ lo ngại về nghiên cứu này. Nghiên cứu này có thể có lợi cho trẻ sơ sinh, vì tác dụng bảo vệ của kháng thể từ mẹ sẽ giảm dần, thường là ngay cả trước khi trẻ được tiêm phòng.
Nghiên cứu này cũng dựa trên các nghiên cứu trước đây về việc xử lý khăn choàng trong các trại tị nạn Afghanistan, vốn đã chứng minh được hiệu quả tương tự. Hướng dẫn của Tổ chức Y tế Thế giới đã công nhận tác dụng bảo vệ của quần áo được xử lý bằng permethrin trong việc phòng ngừa bệnh sốt rét.
Ông Mulogo hy vọng sẽ khởi động sản xuất màng bọc thực phẩm tẩm chất bảo quản trong nước trong tương lai. “Đây sẽ là một cơ hội tuyệt vời cho sự phát triển kinh doanh địa phương.”
Các nhà nghiên cứu cho biết cần thực hiện một số bước trước khi phương pháp này được áp dụng rộng rãi, bao gồm việc cung cấp bằng chứng về hiệu quả của phương pháp trong các bối cảnh khác.
Boyce cho biết thuốc trừ sâu này có độ an toàn cao và đã được sử dụng trong ngành công nghiệp dệt may nhiều năm, kể cả bởi quân đội Mỹ. Ông lần đầu tiên tiếp xúc với loại thuốc trừ sâu này khi đang phục vụ tại Iraq.
Trẻ sơ sinh được quấn tã có chứa permethrin có nguy cơ bị phát ban cao hơn một chút—8,5% và 6% tương ứng—nhưng tất cả các trường hợp đều nhẹ và không cần phải loại khỏi nghiên cứu. Boyce và Mulogo cho biết cần nghiên cứu thêm để xác nhận tính an toàn của phương pháp này, nhưng lợi ích của nó có lẽ vượt trội hơn bất kỳ rủi ro nào.
Boyce hy vọng sẽ nghiên cứu xem việc xử lý đồng phục học sinh có thể làm giảm tỷ lệ mắc bệnh sốt rét hay không. Tuy nhiên, ông cho biết hiện tại ông đang thiếu kinh phí cho giai đoạn nghiên cứu tiếp theo.
Anh hy vọng sự đơn giản của phương pháp này sẽ thu hút các nhà tài trợ. “Ngay cả mẹ tôi cũng hiểu chúng tôi đang làm gì. Nó không liên quan đến bất kỳ chất ức chế protein dung hợp cụ thể nào hay bất cứ thứ gì tương tự. Chúng tôi chỉ lấy mô, ngâm nó, và nó rất rẻ tiền,” anh nói.
Thời gian đăng bài: 20/01/2026