Tại sao cây trồng biến đổi gen kháng côn trùng lại có khả năng kháng côn trùng? Điều này bắt đầu từ việc phát hiện ra “gen protein kháng côn trùng”. Hơn 100 năm trước, tại một nhà máy ở thị trấn nhỏ Thuringia, Đức, các nhà khoa học đã phát hiện ra một loại vi khuẩn có chức năng diệt côn trùng và đặt tên nó là Bacillus thuringiensis theo tên thị trấn. Lý do Bacillus thuringiensis có thể tiêu diệt côn trùng là vì nó chứa một loại “protein kháng côn trùng Bt” đặc biệt. Protein kháng côn trùng Bt này có tính đặc hiệu cao và chỉ có thể liên kết với “thụ thể đặc hiệu” trong ruột của một số loài gây hại nhất định (chẳng hạn như các loài thuộc bộ Lepidoptera như bướm đêm và bướm ngày), khiến chúng bị thủng và chết. Các tế bào đường tiêu hóa của con người, gia súc và các loài côn trùng khác (côn trùng không thuộc bộ Lepidoptera) không có “thụ thể đặc hiệu” để liên kết với protein này. Sau khi vào đường tiêu hóa, protein kháng côn trùng chỉ có thể bị tiêu hóa và phân hủy, và sẽ không còn hoạt động nữa.
Vì protein kháng côn trùng Bt không gây hại cho môi trường, con người và động vật, nên thuốc trừ sâu sinh học có thành phần chính là protein này đã được sử dụng an toàn trong sản xuất nông nghiệp hơn 80 năm. Với sự phát triển của công nghệ chuyển gen, các nhà lai tạo giống nông nghiệp đã chuyển gen “protein kháng côn trùng Bt” vào cây trồng, giúp cây trồng cũng có khả năng kháng côn trùng. Protein kháng côn trùng tác động lên sâu hại sẽ không tác động lên con người sau khi đi vào đường tiêu hóa. Đối với chúng ta, protein kháng côn trùng được tiêu hóa và phân giải trong cơ thể người giống như protein trong sữa, protein trong thịt lợn và protein trong thực vật. Có người nói rằng, giống như sô cô la, được con người coi là món ngon nhưng lại bị chó ăn mất, cây trồng kháng côn trùng biến đổi gen tận dụng sự khác biệt giữa các loài như vậy, đó cũng chính là bản chất của khoa học.
Thời gian đăng bài: 22/02/2022