Vào tháng 9 năm 2018, Vandenberg, khi đó 67 tuổi, cảm thấy hơi "không khỏe" trong vài ngày, giống như bị cúm vậy, ông nói.
Ông bị viêm não. Ông mất khả năng đọc và viết. Tay chân ông tê liệt vì liệt.
Mặc dù mùa hè này chứng kiến ca nhiễm cục bộ đầu tiên sau hai thập kỷ của một căn bệnh liên quan đến muỗi khác, bệnh sốt rét, nhưng virus Tây sông Nile và loài muỗi truyền bệnh này mới là mối lo ngại nhất đối với các quan chức y tế liên bang.
Roxanne Connelly, một nhà côn trùng học y tế tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), cho biết loài côn trùng này, một loài muỗi có tên là Culex, đối với Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) là "vấn đề đáng lo ngại nhất hiện nay ở lục địa Hoa Kỳ".
Mùa mưa bất thường năm nay do mưa và tuyết tan, kết hợp với nắng nóng dữ dội, dường như đã dẫn đến sự gia tăng đột biến số lượng muỗi.
Và theo các nhà khoa học của CDC, những con muỗi này ngày càng kháng thuốc trừ sâu có trong nhiều loại thuốc xịt mà người dân sử dụng để diệt muỗi và trứng của chúng.
"Đó không phải là một dấu hiệu tốt", Connelly nói. "Chúng ta đang mất đi một số công cụ thường dùng để kiểm soát muỗi nhiễm bệnh."
Tại Phòng thí nghiệm côn trùng của Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh ở Fort Collins, Colorado, nơi sinh sống của hàng chục nghìn con muỗi, nhóm của Connelly phát hiện ra rằng muỗi Culex sống lâu hơn sau khi tiếp xúc vớithuốc trừ sâu.
"Bạn muốn một sản phẩm khiến chúng bối rối, chứ không phải là sản phẩm đó," Connelly nói, chỉ vào một chai đựng muỗi đã được xử lý bằng hóa chất. Nhiều người vẫn bay.
Các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm không phát hiện thấy muỗi kháng thuốc diệt côn trùng thường được mọi người sử dụng để xua đuổi muỗi khi đi bộ đường dài và các hoạt động ngoài trời khác. Connelly cho biết chúng vẫn hoạt động tốt.
Nhưng khi côn trùng ngày càng mạnh hơn thuốc trừ sâu, số lượng của chúng đang tăng vọt ở một số vùng trên cả nước.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), tính đến năm 2023, đã có 69 trường hợp nhiễm virus Tây sông Nile ở người được báo cáo tại Hoa Kỳ. Con số này không phải là kỷ lục: năm 2003, đã có 9.862 trường hợp được ghi nhận.
Nhưng hai thập kỷ sau, muỗi nhiều hơn đồng nghĩa với nguy cơ bị muỗi đốt và mắc bệnh cao hơn. Các ca nhiễm Tây sông Nile thường đạt đỉnh vào tháng Tám và tháng Chín.
Tiến sĩ Erin Staples, nhà dịch tễ học y khoa tại phòng thí nghiệm của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ở Fort Collins, cho biết: "Đây chỉ là khởi đầu cho sự phát triển của Tây sông Nile tại Hoa Kỳ. Chúng tôi dự đoán số ca bệnh sẽ tăng đều đặn trong vài tuần tới.
Ví dụ, 149 bẫy muỗi ở Quận Maricopa, Arizona, có kết quả xét nghiệm dương tính với vi-rút Tây sông Nile trong năm nay, so với 8 bẫy vào năm 2022.
John Townsend, giám đốc kiểm soát véc tơ của Dịch vụ Môi trường Quận Maricopa, cho biết nước đọng từ những trận mưa lớn kết hợp với nhiệt độ cực cao dường như đang khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.
"Nước ở đó vừa chín muồi cho muỗi đẻ trứng", Townsend nói. "Muỗi nở nhanh hơn trong nước ấm - chỉ trong vòng ba đến bốn ngày, so với hai tuần trong nước lạnh", ông nói.
Tom Gonzalez, giám đốc y tế công cộng của quận, cho biết tháng 6 ẩm ướt bất thường ở Quận Larimer, Colorado, nơi có phòng thí nghiệm Fort Collins, cũng dẫn đến "sự gia tăng chưa từng có" của muỗi có thể truyền virus Tây sông Nile.
Dữ liệu của quận cho thấy năm nay số lượng muỗi ở Tây sông Nile nhiều gấp năm lần so với năm ngoái.
Connelly cho biết tăng trưởng kinh tế ở một số vùng của đất nước "rất đáng lo ngại". "Nó khác với những gì chúng ta đã thấy trong vài năm qua".
Kể từ khi virus Tây sông Nile được phát hiện lần đầu tiên tại Hoa Kỳ vào năm 1999, nó đã trở thành căn bệnh do muỗi truyền phổ biến nhất ở nước này. Staples cho biết hàng ngàn người bị nhiễm bệnh mỗi năm.
Sốt Tây sông Nile không lây truyền từ người sang người qua tiếp xúc thông thường. Virus chỉ lây truyền qua muỗi Culex. Loài côn trùng này bị nhiễm bệnh khi chúng cắn những con chim bị bệnh và sau đó truyền virus sang người qua một vết cắn khác.
Hầu hết mọi người không hề cảm thấy gì. Theo CDC, cứ năm người thì có một người bị sốt, đau đầu, đau nhức cơ thể, nôn mửa và tiêu chảy. Các triệu chứng thường xuất hiện từ 3–14 ngày sau khi bị cắn.
Cứ 150 người nhiễm virus Tây sông Nile thì có một người gặp biến chứng nghiêm trọng, bao gồm cả tử vong. Bất kỳ ai cũng có thể bị bệnh nặng, nhưng Staples cho biết những người trên 60 tuổi và những người có bệnh lý nền có nguy cơ cao hơn.
Năm năm sau khi được chẩn đoán mắc bệnh sốt Tây sông Nile, Vandenberg đã lấy lại được nhiều khả năng của mình nhờ vật lý trị liệu chuyên sâu. Tuy nhiên, chân anh vẫn tiếp tục bị tê, buộc anh phải dùng nạng.
Khi Vandenberg ngã quỵ vào sáng tháng 9 năm 2018, anh đang trên đường đến dự đám tang của một người bạn đã chết vì biến chứng của virus Tây sông Nile.
Ông nói rằng căn bệnh này “có thể rất, rất nghiêm trọng và mọi người cần biết điều đó. Nó có thể thay đổi cuộc đời bạn”.
Mặc dù tình trạng kháng thuốc trừ sâu có thể đang gia tăng, nhóm của Connolly nhận thấy rằng các loại thuốc xua đuổi côn trùng thông thường mà mọi người sử dụng ngoài trời vẫn còn hiệu quả. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), tốt nhất nên sử dụng thuốc trừ sâu có chứa các thành phần như DEET và picaridin.
Thời gian đăng: 27-03-2024