Mọi người sẽ làm đủ mọi cách để tránh muỗi đốt. Họ đốt phân bò, vỏ dừa, hoặc cà phê. Họ uống rượu gin pha tonic. Họ ăn chuối. Họ xịt nước súc miệng hoặc thoa dung dịch đinh hương/cồn lên người. Họ cũng lau khô người bằng khăn giấy Bounce. "Bạn biết đấy, những tấm ga trải giường thơm tho mà bạn cho vào máy sấy", Immo Hansen, Tiến sĩ, giáo sư tại Viện Khoa học Sinh học Ứng dụng thuộc Đại học Bang New Mexico, cho biết.
Chưa có phương pháp nào trong số này được thử nghiệm để xem liệu chúng có thực sự xua đuổi muỗi hay không. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản mọi người thử nghiệm chúng, theo một nghiên cứu sẽ được công bố vào mùa hè này bởi Hansen và đồng nghiệp Stacy Rodriguez, người điều hành phòng thí nghiệm của Hansen tại Đại học Bang New Mexico. Stacy Rodriguez nghiên cứu các phương pháp phòng ngừa các bệnh do muỗi truyền. Cô và các đồng nghiệp đã khảo sát 5.000 người về cách họ bảo vệ bản thân khỏi muỗi đốt. Hầu hết mọi người đều sử dụng các loại thuốc chống muỗi truyền thống.
Sau đó, các nhà nghiên cứu hỏi họ về các biện pháp khắc phục tại nhà truyền thống. Đó chính là lúc phân bò và giấy thơm phát huy tác dụng. Trong một cuộc phỏng vấn, Hansen và Rodriguez đã chia sẻ một số câu trả lời họ nhận được. Bài báo của họ đã được công bố trên tạp chí PeerJ được bình duyệt.
Ngoài các bài thuốc dân gian và biện pháp phòng ngừa truyền thống, còn có những cách khác đã được chứng minh để bảo vệ bạn khỏi muỗi và các bệnh chúng lây truyền. Đài NPR đã trò chuyện với các nhà nghiên cứu, nhiều người trong số họ dành nhiều thời gian ở những khu rừng rậm, đầm lầy và vùng nhiệt đới đầy muỗi.
Các sản phẩm chứa DEET đã được chứng minh là an toàn và hiệu quả. DEET là viết tắt của hóa chất N,N-diethyl-meta-toluamide, một thành phần hoạt chất trong nhiều loại thuốc đuổi côn trùng. Một bài báo năm 2015 được công bố trên Tạp chí Khoa học Côn trùng đã xem xét hiệu quả của nhiều loại thuốc trừ sâu thương mại và nhận thấy rằng các sản phẩm chứa DEET có hiệu quả và tác dụng tương đối lâu dài. Rodriguez và Hansen là tác giả của nghiên cứu năm 2015, và họ đã sao chép nghiên cứu này trong một bài báo năm 2017 trên cùng tạp chí.
DEET được bày bán trên thị trường vào năm 1957. Ban đầu, có những lo ngại về tính an toàn của nó, một số người cho rằng nó có thể gây ra các vấn đề thần kinh. Tuy nhiên, các bài đánh giá gần đây hơn, chẳng hạn như một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Parasites and Vectors vào tháng 6 năm 2014, lưu ý rằng "các thử nghiệm trên động vật, nghiên cứu quan sát và thử nghiệm can thiệp không tìm thấy bằng chứng nào về tác dụng phụ nghiêm trọng liên quan đến việc sử dụng DEET được khuyến nghị".
DEET không phải là vũ khí duy nhất. Các sản phẩm chứa thành phần hoạt chất picaridin và IR 3535 cũng có hiệu quả như nhau, theo Tiến sĩ Dan Strickman thuộc Chương trình Y tế Toàn cầu của Quỹ Bill & Melinda Gates (một nhà tài trợ của NPR) và là tác giả của cuốn sách Phòng ngừa Côn trùng Cắn, Đốt và Bệnh tật.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) báo cáo rằng thuốc chống côn trùng có chứa bất kỳ thành phần hoạt tính nào trong số này đều an toàn và hiệu quả. Những loại thuốc chống côn trùng này được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới.
“Picaridinhiệu quả hơnDEETvà dường như có tác dụng xua đuổi muỗi”, ông nói. Khi sử dụng DEET, muỗi có thể đậu vào người nhưng không cắn. Khi sử dụng các sản phẩm có chứa picaridin, khả năng muỗi đậu vào người thậm chí còn thấp hơn. Strickman cho biết các sản phẩm chống muỗi có chứa IR 3535 kém hiệu quả hơn một chút, nhưng chúng không có mùi nồng như các sản phẩm khác.
Ngoài ra còn có dầu khuynh diệp chanh (PMD), một loại dầu tự nhiên chiết xuất từ lá và cành cây khuynh diệp có mùi chanh, cũng được CDC khuyến nghị sử dụng. PMD là thành phần của dầu có tác dụng xua đuổi côn trùng. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Bang New Mexico phát hiện ra rằng các sản phẩm chứa dầu khuynh diệp chanh có hiệu quả tương đương với các sản phẩm chứa DEET, và hiệu quả kéo dài hơn. "Một số người có định kiến về việc sử dụng hóa chất trên da. Họ thích các sản phẩm tự nhiên hơn", Rodriguez nói.
Năm 2015, một khám phá bất ngờ đã được thực hiện: Mùi hương Bombshell của Victoria's Secret thực sự khá hiệu quả trong việc xua đuổi muỗi. Hansen và Rodriguez cho biết họ đã thêm nó vào các sản phẩm thử nghiệm của mình như một đối chứng dương tính vì họ nghĩ rằng mùi hương hoa của nó sẽ thu hút muỗi. Hóa ra muỗi rất ghét mùi này.
Nghiên cứu mới nhất của họ, từ năm 2017, cũng mang lại những điều bất ngờ. Sản phẩm, có tên gọi là Off Clip-On, được gắn vào quần áo và chứa chất chống côn trùng metofluthrin, cũng được CDC khuyến nghị. Thiết bị đeo này được thiết kế cho những người ngồi yên một chỗ, chẳng hạn như cha mẹ đang xem bóng chày. Người đeo khẩu trang sẽ bật một chiếc quạt nhỏ chạy bằng pin, thổi một làn sương nhỏ có tác dụng xua đuổi côn trùng vào không khí xung quanh người đeo. "Nó thực sự hiệu quả", Hansen nói, đồng thời cho biết thêm rằng nó có hiệu quả xua đuổi côn trùng tương đương với DEET hoặc tinh dầu khuynh diệp chanh.
Không phải tất cả sản phẩm đều mang lại kết quả như quảng cáo. Một nghiên cứu năm 2015 cho thấy miếng dán vitamin B1 không hiệu quả trong việc xua muỗi. Một nghiên cứu năm 2017 đã liệt kê nến sả vào danh sách các sản phẩm không có tác dụng xua muỗi.
Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng vòng tay và vòng đeo tay chống muỗi không có tác dụng xua đuổi muỗi. Những sản phẩm này chứa nhiều loại tinh dầu, bao gồm sả và sả chanh.
“Tôi đã bị muỗi đốt trên những chiếc vòng tay tôi đã thử nghiệm,” Rodriguez nói. “Họ quảng cáo những chiếc vòng tay và băng này có tác dụng bảo vệ chống lại Zika [một loại virus lây truyền qua muỗi có thể gây ra dị tật bẩm sinh nghiêm trọng ở phụ nữ mang thai], nhưng những chiếc vòng tay này hoàn toàn không hiệu quả.”
Thiết bị siêu âm, phát ra những âm thanh mà con người không thể nghe thấy nhưng các nhà tiếp thị lại cho rằng muỗi rất ghét, cũng không hiệu quả. "Các thiết bị âm thanh mà chúng tôi thử nghiệm đều không có tác dụng", Hansen nói. "Chúng tôi đã thử nghiệm các thiết bị khác trước đây. Chúng đều không hiệu quả. Không có bằng chứng khoa học nào cho thấy muỗi bị xua đuổi bởi âm thanh.
Các chuyên gia cho rằng nhìn chung, việc tuân thủ hướng dẫn của nhà sản xuất là khôn ngoan hơn. Nếu phải ra ngoài trời một hoặc hai giờ, nên sử dụng các sản phẩm có nồng độ DEET thấp hơn (nhãn ghi khoảng 10%) để bảo vệ. Tiến sĩ Jorge Rey, quyền giám đốc Phòng thí nghiệm Côn trùng học Y khoa Florida tại Vero Beach, cho biết nếu phải ra ngoài trong khu vực nhiều cây cối, rừng rậm hoặc đầm lầy, nên sử dụng nồng độ DEET cao hơn — từ 20% đến 25% — và thay mới khoảng bốn tiếng một lần. "Nồng độ càng cao thì hiệu quả càng lâu", Rey nói.
Một lần nữa, hãy làm theo hướng dẫn liều lượng của nhà sản xuất. "Nhiều người nghĩ rằng nếu dùng liều lượng nhỏ đã tốt thì dùng liều lượng lớn còn tốt hơn nữa", Tiến sĩ William Reisen, giáo sư danh dự tại Trường Thú y, Đại học California, Davis, cho biết. "Bạn không cần phải tắm bằng thứ đó."
Khi Ray đến những khu vực có nhiều sâu bệnh, chẳng hạn như Công viên Quốc gia Everglades ở Florida, để tiến hành nghiên cứu, anh ấy luôn mặc đồ bảo hộ. "Chúng tôi sẽ mặc quần dài và áo dài tay", anh ấy nói. "Nếu trời quá lạnh, chúng tôi sẽ đội mũ có lưới che mặt. Chúng tôi dựa vào những vùng cơ thể hở để xua đuổi muỗi." Điều đó có thể bao gồm tay, cổ và mặt. Tuy nhiên, các chuyên gia khuyên bạn không nên xịt thuốc lên mặt. Để tránh kích ứng mắt, hãy thoa thuốc lên tay, sau đó xoa lên mặt.
Đừng quên đôi chân của bạn. Muỗi có khứu giác đặc biệt. Nhiều loài muỗi, đặc biệt là muỗi Aedes mang virus Zika, thích mùi bàn chân.
“Đi dép xăng đan không phải là ý hay,” Rodriguez nói. Giày dép và tất là thiết yếu, và việc nhét quần vào tất hoặc giày sẽ giúp ngăn muỗi chui vào quần áo. Ở những vùng muỗi sinh sôi, cô ấy mặc quần dài chứ không phải quần tập yoga. “Spandex rất tốt cho muỗi. Chúng cắn thủng quần. Tôi mặc quần rộng thùng thình, áo sơ mi dài tay và bôi thuốc DEET.”
Muỗi có thể đốt bất cứ lúc nào trong ngày, nhưng muỗi Aedes aegypti mang virus Zika thường đốt vào buổi sáng và buổi tối, Strickman cho biết. Nếu có thể, hãy ở trong nhà có lưới chắn cửa sổ hoặc điều hòa không khí trong những thời điểm này.
Vì muỗi sinh sản trong nước đọng trong các vật dụng như chậu hoa, lốp xe cũ, xô và thùng rác, nên mọi người nên dọn sạch bất kỳ khu vực nước đọng nào xung quanh. "Bể bơi được chấp nhận miễn là chúng không bị bỏ hoang", Ray nói. Hóa chất dùng để làm sạch bể bơi cũng có thể xua đuổi muỗi. Cần giám sát chặt chẽ để tìm tất cả các nơi muỗi có thể sinh sản. "Tôi đã thấy muỗi sinh sản trong lớp nước đọng gần bồn rửa hoặc dưới đáy cốc mà mọi người dùng để đánh răng", Strickman nói. Dọn sạch các khu vực nước đọng có thể làm giảm đáng kể số lượng muỗi.
Càng nhiều người thực hiện việc vệ sinh cơ bản này, số lượng muỗi sẽ càng ít. "Có thể chưa hoàn hảo, nhưng quần thể muỗi sẽ giảm đáng kể", Strickman nói.
Hansen cho biết phòng thí nghiệm của ông đang nghiên cứu công nghệ khử trùng muỗi đực bằng bức xạ rồi thả chúng ra môi trường. Muỗi đực giao phối với muỗi cái, sau đó muỗi cái đẻ trứng, nhưng trứng không nở. Công nghệ này sẽ nhắm vào các loài muỗi cụ thể, chẳng hạn như muỗi Aedes aegypti, loài muỗi truyền bệnh Zika, sốt xuất huyết và các bệnh khác.
Một nhóm các nhà khoa học Massachusetts đang nghiên cứu một loại thuốc chống muỗi có thể lưu lại trên da và kéo dài hiệu quả trong nhiều giờ, thậm chí nhiều ngày, theo Tiến sĩ Abrar Karan, bác sĩ tại Bệnh viện Brigham and Women. Ông là một trong những người phát minh ra Hour72+, một loại thuốc chống muỗi mà theo ông, không thấm qua da hay đi vào máu, mà chỉ mất tác dụng khi lớp da bong tróc tự nhiên.
Năm nay, Hour72+ đã giành được giải thưởng lớn Dubilier trị giá 75.000 đô la tại cuộc thi khởi nghiệp thường niên của Trường Kinh doanh Harvard. Karan dự định sẽ tiến hành thử nghiệm thêm nguyên mẫu, hiện chưa được thương mại hóa, để xem nó có thể hoạt động hiệu quả trong bao lâu.
Thời gian đăng: 17-03-2025